Solomon Kane

Klaus Badelt. 2009.

Le gustará si… valora la capacidad de conseguir mucho con muy poco.
Evítela si… busca algo más que funcionalidad.

¿Cómo se salva una película cuando el guión es puro cliché y el presupuesto es mínimo? Gastando lo que haga falta en contratar a Klaus Badelt e invirtiendo lo que quede en diseño de producción. La prueba: Solomon Kane (Michael J. Basset, 2009).

Nacido en Frankfurt, Badelt comenzó su carrera en Alemania a finales de los 90 trabajando para televisión (publicidad y tv-movies). En 1998 recibió una invitación del también alemán Hans Zimmer para mudarse a sus estudios Remote Control en Santa Mónica (EE.UU.). Badelt se convirtió en un ghost writer, colaborando en las bandas sonoras de La delgada línea roja (T. Malick, 1998), Gladiator (R. Scott, 2000), Misión Imposible 2 (J. Woo, 2000), Hannibal (R. Scott, 2001) o Pearl Harbor (M. Bay, 2001). De todo este trabajo con Zimmer adoptó el gusto por temas sencillos pero memorables y la instrumentación sintética característica de los estudios Remote Control.

Finalmente su nombre saltó a primera línea con dos trabajos propios: el remake de La máquina del tiempo (Simon Wells, 2002) y K-19, the widowmaker (K. Bigelow, 2002). En ambos, Badelt mostraba mayor sensibilidad melódica en la construcción de sus temas y un sonido más orquestal, sobre todo en el segundo trabajo, que por la naturaleza dramática del film de Bigelow era mucho más oscuro y melancólico.

En 2003, por razones contractuales, su nombre apareció como autor principal de una banda sonora en la que, presuntamente, habían trabajado nada más y nada menos que: Hans Zimmer, Ramin Djawadi, James Dooley, Nick Glennie-Smith, Steve Jablonsky, Blake Neely, James McKee Smith, Geoff Zanelli y el propio Klaus Badelt. Tantos compositores para la pobre (musicalmente) Piratas del Caribe: la maldición de la Perla Negra.

Se retiró (o fue retirado) de la franquicia pirata en el siguiente capítulo y ha ido arrastrando desde entonces su talento por productos mucho menos comerciales pero musicalmente más interesantes, tanto en Estados Unidos como en Francia (Le petit Nicolas, Laurent Tirard, 2009; L’immortel, Richard Berry, 2010), China (La promesa, Kaige Chen, 2005), o coproducciones europeas como esta Solomon Kane (Francia, República Checa, Reino Unido).

La música de Solomon Kane está muy ajustada a los cánones del sonido Remote Control, con predominio de cuerdas y metales en la orquestación, coros para resaltar los momentos más épicos y elegíacos y mínimos elementos de instrumentación celta para contextualizar musicalmente la historia. Y sin embargo, con más artesanía que genialidad, Badelt adapta un leit-motiv fácilmente identificable y versátil a lo largo de la partitura, dotando a las diferentes escenas y actuaciones de una profundidad que por sí solas no consiguen. En 2011, Atli Örvarson, también colaborador de Zimmer, compuso la banda sonora de En tiempo de brujas (Dominic Sena, 2011), una película de temática similar a Solomon Kane y sin embargo totalmente olvidable. No es que la de Basset sea una gran película, pero se salva por el superior trabajo de Badelt.

Aunque la banda sonora de Solomon Kane no se ha editado oficialmente, circula por la red el cd promocional, que incluye sólo 10 temas (26 minutos de música) y sin ningún orden cronológico, aunque son suficientemente representativos para evaluarla. Además, afortunadamente está incluido el tema ‘Get her back’, auténtico momentum cinematográfico y ejemplo del poder de la música adecuada en el momento adecuado para transformar totalmente una escena en memorable, por limitado que sea el presupuesto.

Temas:

1. You must leave us (3:33)
2. Crucifixion part II (3:50)
3. Meredith (3:35)
4. Making camp (1:15)
5. Moving on (2:32)
6. Get her back (3:20)
7. Castle approach (2:34)
8. Father’s story (2:04)
9. Single blow (2:07)
10. Seeking refuge (2:19)

Solomon Kane

Klaus Badelt. 2009.

You’ll like it… if you appreciate the skills to achieve much from few.
Avoid it… if you look for anything beyond functionality.

How would you save a movie when the script is just a cliché and the budget is reduced to the minimum? Spending as much as necessary to hire Klaus Badelt and the rest in production design. The proof: Solomon Kane (Michael J. Basset, 2009).

Born in Frankfurt, Badelt started his career in Germany in the 90s working for television (commercials and tv-movies). In 1998 he was invited by german-born Hans Zimmer to move to his musical studios Remote Control in Santa Mónica (California). Badelt became a ghost writer, assisting in soundtracks like The thin red line (T. Malick, 1998), Gladiator (R. Scott, 2000), Mission:Impossible 2 (J. Woo, 2000), Hannibal (R. Scott, 2001) or Pearl Harbor (M. Bay, 2001). From all this works with Zimmer, he got a taste for simple but memorable themes and the synthetic instrumentation trademark of the Remote Control studios.

Eventually his name came to first line with two works: the remake of The Time Machine (Simon Wells, 2002) and K-19, the widowmaker (K. Bigelow, 2002). In both of them Badelt showed a higher melodic sensitivity when constructing the themes and a more orchestral sound, mainly in the second one, which, due to the dramatic nature of Bigelow’s film, was much darker and mournful.

Due to contractual reasons, in 2003 his name was top billed in a soundtrack which, allegedly, Hans Zimmer, Ramin Djawadi, James Dooley, Nick Glennie-Smith, Steve Jablonsky, Blake Neely, James McKee Smith, Geoff Zanelli and Klaus Badelt himself had worked on. Too many composers for the musically poor Pirates of the Caribbean: the curse of the Black Pearl.

He retired (or was retired) from the franchise in the next chapter and since then has dragged his talent in projects much less commercial but more interesting from the musical point of view, not only in USA but also in France (Le petit Nicolas, Laurent Tirard, 2009; L’immortel, Richard Berry, 2010), China (The promise, Kaige Chen, 2005) or European co-productions such as this Solomon Kane (France, Czech Republic, United Kingdom).

The music for Solomon Kane stays close to the Remote Control rules, with strings and brass dominating the orchestra, choirs remarking the epic and elegiac moments and a minimal array of celtic instruments to give context to the story. However, using more craftwork than genius, Badelt develops through the score a leit-motiv easily identifiable and versatil enough, giving depth to scenes and performances that wouldn’t achive by themselves. In 2011, Atli Örvarson, also a Zimmer collaborator, wrote the soundtrack for Season of the witch (Dominic Sena, 2011), a film with many points in common to Solomon Kane but totally forgettable. It’s not that Basset film was a great movie, but it’s saved by Badelt’s superior effort.

Although Solomon Kane soundtrack hasn’t been officially released yet, the promotional album circulates on the net. Including only ten tracks (26 minutes of music) without any chronological order, it’s representative enough to make an evaluation. In addition, it includes the track ‘Get her back’, a real cinematographic peak and example of the power of the adecuate music at the right moment to totally transform a scene in memorable, no matter how low the budget was.

Tracklist

1. You must leave us (3:33)
2. Crucifixion part II (3:50)
3. Meredith (3:35)
4. Making camp (1:15)
5. Moving on (2:32)
6. Get her back (3:20)
7. Castle approach (2:34)
8. Father’s story (2:04)
9. Single blow (2:07)
10. Seeking refuge (2:19)