Tomb Raider 2: la cuna de la vida

Alan Silvestri. 2003.

Le gustará… Si sabe que una excelente banda sonora de acción y aventura puede estar escondida en una película olvidable.

Evítela… Si la mezcla de electrónica frenética y desarrollos temáticos simples no son su idea de una buena banda sonora… o si no puede olvidar de dónde viene esta música.

En el año 2003, algún jefazo de Disney encargó a Alan Silvestri que escribiese la música para el que debía ser el blockbuster del verano, una película inspirada por una atracción de feria que se llamaría Piratas del Caribe: la maldición de la Perla Negra. No obstante, no tardó en ser despedido por el productor, Jerry Bruckheimer, y reemplazado por Klaus Badelt en la tarea.

La Paramount y Jan de Bont sí supieron ver la oportunidad que se les había presentado, y lo ficharon para su película inspirada en un popular videojuego: Tomb Raider 2: la cuna de la vida. Irónicamente, Silvestri venía a sustituir a Craig Armstrong, despedido también después de haber escrito algún material para la película (uno de sus temas llegó a ser utilizado en el descabellado montaje final).

Por si acaso, el propio compositor ha declarado que no hay ningún rastro de las pruebas para Piratas del Caribe en Tomb Raider, por lo que siempre nos quedará la duda de cómo habría sido esa banda sonora.

Además de sustituir a Armstrong, Silvestri reemplazaba a Graeme Revell en la franquicia. Pero, teniendo en cuenta que el propio Revell se había disculpado dos años antes por su pobre composición para la primera entrega, no había mucho sobre lo que asentarse. Lo único que mantiene este trabajo respecto al anterior es su naturaleza electrónica, percusiones y sound design, sobre los que trabaja la orquesta sinfónica.

Alan Silvestri es realmente bueno creando temas memorables y el género de la fantasía y la aventura es su terreno. Como prueba, Depredador (1987), Regreso al futuro (1985) o El regreso de la momia (2001). La aportación a Tomb Raider 2 se materializa básicamente en dos temas principales: uno para la propia protagonista, Lara Croft interpretada por Angelina Jolie, y el aspecto aventurero del film, contundente y épico, y otro que representa el objeto de deseo, la caja de Pandora, usado en los momentos más dramáticos, con un tono solemne y no carente de grandeza.

A lo largo de todo el score, estos dos temas se combinan con más música incidental y con loops electrónicos que, en las secuencias de acción, adquieren un protagonismo frenético. Y si el personaje de Lara Croft recorre el mundo en su búsqueda, la música la sigue. El tema principal, precisamente por su sencillez, es lo bastante versátil para que pueda vestirse con ropajes musicales occidentales (guitarras eléctricas), africanos (percusión principalmente) y orientales, según la ocasión lo requiera, y siempre perfectamente integrado con los elementos sintéticos.

La única debilidad del trabajo de Silvestri es que, puestos en la balanza, los elementos electrónicos tienen más peso. Cuando la orquesta y el coro toman la escena no tienen rival, pero por demasiado tiempo dejan vía libre al underscore electrónico. Un tema como ‘I need Terry Sheridan’ es una larga sucesión de loops y efectos sonoros no aptos para oídos clasicistas. Para compensar, los últimos quince minutos del álbum están entre lo mejor que ha escrito este autor en los últimos años. Son una verdadera joya musical, aunque esté escondida en una película como esta…

Temas:

1. Opening (1:39)
2. The Luna Temple (7:43)
3. Shark Attack (3:18)
4. I Need Terry Sheridan (5:41)
5. Arrival in China (1:46)
6. Captured by the Shay Ling (5:59)
7. Escape from Chen (4:19)
8. Flower Pagoda Battle (5:45)
9. Skydive Getaway (2:11)
10. Orb Transmission (1:42)
11. Journey to the Cradle of Life (6:24)
12. The Cradle of Life (6:33)
13. Pandora’s Box (5:24)
14. Not Meant to Be Found (0:45)
15. Lara Croft – Tomb Raider (0:51)

Tomb Raider 2: the craddle of life

Alan Silvestri. 2003.

You’ll like it… If you accept that an excelent action and adventure soundtrack might be hidden in a forgettable movie.

Avoid it… If the mix of frentic electronics and simple thematic development is not your idea of a good soundtrack… or if you can’t forget where this music comes from.

In the year 2003, some manager from Disney asked Alan Silvestri to write the music for the should-be summer blockbuster, a movie inspired by a thematic park attraction that would be titled Pirates of the Caribbean: the Course of the Black Pearl. However, he was soon fired by producer Jerry Bruckheimer and replaced by Klaus Badelt in the task.

Paramount and director Jan de Bont did realize the opportunity that showed, and hired him for his movie inspired by a popular videogame: Tomb Raider 2: the craddle of life. Ironically, Silvestri was replacing Craig Armstrong, who had been fired after writting some material for the film (one of his themes was actually used in the ridiculous final edit).

The composer himself stated that there’s no trace of his tests for Pirates of the Caribbean in Tomb Raider, so we will always wonder how that soundtrack would have been.

In addition to Armstrong, Silvestri also replaced Graeme Revell in the Tomb Raider franchise. But, taking into consideration that Revell had apologised two years before because of his poor compositions for the first chapter, there were not very much to settle. The only remains from the previous installment is the electronically driven nature of the score, drums and sound design, over which the symphonic orchestra works.

Alan Silvestri is really good in creating memorable themes, and the fantasy and adventure genres are his favourite fields. As examples, Predator (1987), Back to the future (1985) or The Mummy returns (2001). His contributions to Tomb Raider 2 materializes basically in two main themes: one epic and resounding for the protagonist, Angelina Jolie’s Lara Croft, and the adventurous side of the film, and another representing the searched object of desire, Pandora’s box, used during the most dramatic moments. This theme is of a solemn nature and does not lack nobility.

Along the score, this two themes combine with more incidental music and electronic loops that, during the action sequences, get a frentic prominence. And if Lara Croft’s character travels all around the world in her search, so does the music. The main theme, due to its simplicity, it’s versatil enough to get dressed with several musical vestments: western (electric guitars), african (mainly percussive) and eastern, depending on the occasion and always perfectly integrated with the synthetic elements.

The only weakness of this work is that, placed on the balance, the electronic elements are heavier. When the orchestra and choir take the scene, they have no rival, but for long time they leave free way to the electronic underscore. A theme like I need Terry Sheridan is just a long series of loops and sound effects not suitable for classicists. To make up for, the last fifteen minutes of the album are among the best Alan Silvestri has written since The mummy returns: truly a musical jewel, even if it’s hidden in a movie like this…

Tracks:

1. Opening (1:39)
2. The Luna Temple (7:43)
3. Shark Attack (3:18)
4. I Need Terry Sheridan (5:41)
5. Arrival in China (1:46)
6. Captured by the Shay Ling (5:59)
7. Escape from Chen (4:19)
8. Flower Pagoda Battle (5:45)
9. Skydive Getaway (2:11)
10. Orb Transmission (1:42)
11. Journey to the Cradle of Life (6:24)
12. The Cradle of Life (6:33)
13. Pandora’s Box (5:24)
14. Not Meant to Be Found (0:45)
15. Lara Croft – Tomb Raider (0:51)